Согласно результатам исследования, проведённого учёными из Торонтского университета, ежегодно на решение проблем стоматологического здоровья канадцы тратят более 40 миллионов часов рабочего времени, что приводит к потере более 1 миллиарда долларов для канадской экономики в целом.
Учитывая то, что заболевания полости рта встречаются у более чем 95% взрослого населения Канады, учёные решили провести количественную оценку их воздействия на экономику, проанализировав данные Исследования состояния здравоохранения в Канаде за 2007-2009 гг.
В кросс-секционное исследование национальной репрезентативной выборки были включены почти 30 миллионов канадцев в возрасте от 6 до 79 лет, стоматологическое здоровье которых оценивалось посредством анкетирования и клинических обследований.
Учёные отмечают, что почти две трети респондентов имели полисы компаний стоматологического страхования, а остальные не были застрахованы. Почти 85% опрошенных оценивали своё стоматологическое здоровье как «хорошее» или «отличное», при этом три четверти участников исследования посещали стоматолога более одного раза в год, а 16% обращались только за неотложной помощью.
35 процентов опрошенных сообщили, что в течение предыдущих 12 месяцев отлучались с работы, пропускали учебные занятия или отвлекались от повседневных дел из-за проблем с зубами и лечения. Среднее количество потраченного на это времени равнялось 3,5 часам, что в пересчёте в масштабах всего населения страны составило более 40 миллионов часов.
Исследователи отмечают, что женщины тратили на стоматологическое лечение почти вдвое больше времени (4,2 часа), чем мужчины (2,0 часа), а возраст не оказывал никакого влияния на потери времени.
Выяснилось, что больше всего времени на решение стоматологических проблем тратят пациенты, часто испытывающие зубную боль. Такие пациенты почти в пять раз чаще сообщали о потерянном рабочем времени, чем те, кто редко или никогда не испытывал зубной боли.
Учёные отмечают, что хотя индивидуальные финансовые потери относительно малы и составляют от 43 до 110 долларов в зависимости от вида занятости, в масштабах экономики в целом они выливаются в очень серьёзные цифры. Так снижение производительности труда вследствие решения проблем стоматологического здоровья работниками финансовых, административных и бизнес-структур обходится этому сектору экономики в 230 миллионов долларов в год.